Bảng đấu của đội tuyển Anh không dễ như người ta tưởng, khi các đội bóng đều nằm trong top 20 thế giới hiện tại. Chính vì vậy, Tam Sư cần phải rất cẩn thận ngay trong ngày ra quân nếu không muốn ôm hận.
LỰC LƯỢNG
ANH: Kyle Walker và James Maddison chưa sẵn sàng thi đấu.
IRAN: Omid Ebrahimi chấn thương háng, khả năng ra sân của Sardar Azmoun còn bỏ ngỏ.
ĐỐI ĐẦU VÀ PHONG ĐỘ
– Hai đội chưa từng gặp nhau trong quá khứ.
– Anh đã không thắng 6 trận liên tiếp (hòa 3, thua 3), tất cả ở Nations League.
– Iran thắng 3/6 trận gần đây (hòa 1, thua 2).
Sau thành công tại World Cup 2018 và EURO 2020, ĐT Anh đến Qatar với một mục tiêu duy nhất, đó là vô địch. Nếu không giành cúp vàng, họ coi như thất bại. Đã khá lâu rồi, ĐT Anh mới sản sinh ra thế hệ cầu thủ xuất sắc và đồng đều như hiện tại. Tuy nhiên, nhân tố quan trọng bậc nhất của họ: Harry Kane không còn nhiều thời gian. Tiền đạo của Tottenham đã 29 tuổi và bây giờ là thời điểm đẹp nhất để anh dẫn dắt Tam Sư đến vinh quang.
Tất nhiên, trước khi mơ đến chung kết và chức vô địch, ĐT Anh cần hoàn thành nhiệm vụ tối thiểu: vượt qua vòng bảng. Không những vây, họ cần giành ngôi đầu bảng để tránh đối thủ khó ở vòng 1/8, đồng thời rơi vào nhánh đấu knock-out được đánh giá là nhẹ nhàng hơn. Đây không phải nhiệm vụ đơn giản với ĐT Anh.
Bảng B thoạt nhìn rất dễ dàng với ĐT Anh, nhưng thực tế không phải vậy. Các đối thủ của họ đều nằm trong top 20 thế giới, và có đủ con người có thể tạo ra bất ngờ tại một sân khấu lớn như World Cup. ĐT Iran là một ví dụ. Các đại diện đến từ châu Á thường không được đánh giá cao tại World Cup, nhưng Iran là một câu chuyện khác. Họ sở hữu hàng công đang làm mưa làm gió ở châu Âu, với chân sút chủ lực Taremi.
Điểm đặc biệt giúp ĐT Iran bứt phá, tiến gần đến các đội bóng lớn ở châu Âu là thể chất vượt trội phần còn lại của châu Á. Người Iran không chỉ to cao, khỏe mà còn rất khéo. Chính những điều này giúp họ chơi bóng ở đẳng cấp không thua kém các quốc gia ở lục địa già.
Chính vì vậy, ĐT Anh cần rất cẩn thận trong ngày ra quân. Chỉ một sai lầm cũng khiến họ trả giá đắt và làm hỏng toan tính cho chặng đường tiếp theo. HLV Gareth Southgate hiểu rõ điều đó, và ông có lý do khi sử dụng Nations League làm nơi thử nghiệm đội hình. ĐT Anh không thắng cả 6 trận ở vòng bảng Nations League vừa qua và phải xuống hạng, nhưng họ không phải quá buồn lòng. Dù sao, đây cũng chỉ là giải đấu đậm chất giao hữu và quan trọng hơn, Southgate cùng các cộng sự có thể từ đó nhìn rõ các vấn đề mà Tam Sư đang chịu đựng.
Với dàn cầu thủ đồng đều ở mọi tuyến, vấn đề lớn nhất của ĐT Anh lúc này là hệ thống và sự kết nối. Southgate đã thử nghiệm một loạt đội hình trước khi quay về với sơ đồ 4-2-3-1 truyền thống. Đây vốn là sơ đồ được nhiều CLB sử dụng thành công ở Premier League mùa này, bao gồm cả Arsenal, M.U và Man City. Nó có thể biến đổi thành 4-3-3 khi tấn công và giúp Tam Sư linh động hơn.
Về còn người, Southgate nhiều khả năng vẫn đặt niềm tin vào Sterling và Mount cho dù hai cầu thủ này chơi không tốt trong thời gian qua. Dẫu sao, 90 phút cùng 5 quyền thay người đủ cho ĐT Anh điều chỉnh nếu thế trận không như ý muốn. Ngoài ra, Tam Sư vốn chơi rất thực dụng. Họ sẽ không vội vàng dâng cao đội hình mà muốn thăm dò đối thủ trước khi bung sức. Cách đá này sẽ giúp ĐT Anh kiểm soát tình hình tốt hơn, và một chiến thắng với cách biệt tối thiểu cũng đủ giúp họ hài lòng.
